EL BOSQUE DE PIEDRA EN CHINA

Estas caprichosas formas producto de la erosión causada durante miles de años en el terreno kárstico, es conocido como el Bosque de piedra de Shilin, ubicado en la provincia china de Yunnan.

Se trata de un conjunto de piedras enormes de un color oscuro que parecen brotar desde el suelo en forma de aguja, asemejándose a un inmenso bosque de piedras, y que según los expertos podría tener más de 270 millones de años.

Si bien estas curiosas formas de la naturaleza no son la única que se encuentran en Yunnan, si son las que mas se destacan, ya que las del condado de Shilin son las de mayor tamaño y altura que hay. Dividido en varios sectores cada uno con su respectivo nombre, como Gran Bosque de Piedra, Bosque de Piedra Menor, Bosque de Piedra Ultraterrestre y otros. El bosque de piedra también se destaca por la gran cantidad de turistas tanto locales como extranjeros que visitan el área cada año.

La curiosidad del bosque radica no solo en su piedra de color oscuro, sino también de su forma de afiladas agujas que a la vez lo hacen de aspecto desafiante y los senderos que transcurren a través de estas paredes pétreas se vuelven casi de cuento de terror por el ambiente gris que rodea el conjunto. Una experiencia a la vez mística y espiritual en la cual los entendidos del lugar dice que se transporta el espíritu a través del espacio para poder ver el conjunto desde el cielo; una leyenda que siempre rodea a todos los lugares de la tierra con signos de esoterismo enterrado en sus raíces. En la historia china la mitología siempre ha estado presente y a este paraje también le confieren todo tipo de mitos. Uno de ellos cuenta que fueron los inmortales quienes haciendo agujeros en las montañas, crearon un laberinto para que los amantes pudieran disfrutar de su intimidad en ellas.

Las piedras que se ofrecen a la vista durante el largo paseo por sus senderos, adoptan las formas más extraordinarias que se pueda pensar y los chinos las relacionan con animales, personas u objetos dándoles a cada una su nombre propio. Los nativos sani (autóctonos de la zona) han nombrado a una de las piedras que componen este laberinto calcáreo como su heroína Ashima, quien representa todas las virtudes de la mujer. Según narra la leyenda, un príncipe ogro quería casar a su hijo con Ashima pero ésta no quiso y la raptó. Cuando su hermano intentó rescatarla, el ogro mediante un conjuro creó una inundación que arrastró a Ashima, aunque su espíritu quedó en la piedra. En honor a esta heroína se celebra la Fiesta de las Antorchas los días 24 y 25 de junio. Durante los días que dura la fiesta tienen lugar diversas actividades recreativas y deportivas de marcado sabor étnico. Por la noche se encienden antorchas y luego cantan y bailan en este bosque mágico hasta el amanecer; toda una experiencia en una buena época del año para hacer turismo.

En sus 2.670 kilómetros cuadrados se divide en varias áreas escénicas con nombres como “Gran Bosque de Piedra”, “Pequeño Bosque de Piedra”, “Bosque de Piedra Externo”, “Bosque de Piedra Subterráneo”.

Este curioso bosque se extiende a lo largo de 400 kilómetros cuadrados y no es único en Yunnan, sabemos que existen varios grupos de piedras parecidos en la región. Sin embargo las piedras oscuras que conforman el bosque de Shilin destacan sobre las demás por su tamaño enorme y por estar rodeadas de exuberante vegetación, caminos y escaleras. Entre las formaciones peculiares se han creado ríos subterráneos, cuevas, pasadizos y puentes. Toda una ciudad mágica. A lo largo de este bosque se han construido edificios de arquitectura mandarina con el fín de poder descansar y disfrutar del paisaje kárstico que nos ofrece Shilin. Para obtener una de las mejores vistas el pabellón Wengfeng es ideal dado su inmejorable emplazamiento dentro del bosque. Y desde aquí podemos comprender como los chinos lo consideran como la primera maravilla del mundo.

El lugar está muy bien adaptado para que los viajeros puedan recorrerlo cómodamente y así apreciar esta obra de la naturaleza, con varios puentes, escaleras, pequeñas construcciones ubicadas estratégicamente en lugares para que los visitantes puedan descansar. Ademas todo el entramado turístico está en la ciudad de Kunming con una gran red de establecimientos hoteleros, organización de viajes y excursiones, guías turísticos, alquiler de buses para grupos de más de 14 personas; buenos restaurantes con comida tradicional y ahora se está abriendo a los gustos occidentales. Tiendas con venta de productos de pieles y artesanía.